My life in Ho Chi Minh City, Vietnam: Den første uges oplevelser

Den første uge har været spændende med udflugter til et shipping og forwarding Company, samt en dagstur til Mekong Delta, som spiller en vigtig rolle i forhold til turismeudviklingen i Vietnam grundet de attraktive landskaber, forskellige og unikke kulturer. Det er også her man kan opleve Cai Be som er det største flydende marked. Desværre fik vi ikke oplevet dette, da der foregår tidlig morgen, og vi første kørte fra HCMC kl. 08.00.

Mekong River den 12. største flod i verden med sine 45.000 kvadrat kilometer. Den går gennem Kina, Vietnam, Cambodja og Laos. Området vi besøgte hedder som nævnt Mekong Delta og har 4 øer, der hver især har sit at byde på. Vi besøgte en biavler, hvor bierne fløj rundt overalt omkring en. Her skulle vi smage deres specialitet, honning te og slik. Honningteen var svær at komme til at prøvesmage idet bierne hele tiden fløj omkring glasset pga. lugten fra honningen. Jeg gav op til sidst. Jeg kunne simpelthen ikke have at de hele tiden skulle cirkulere omkring glasset.

Vi besøgte også en lille og meget primitiv produktion af kokosslik, olier mm. Herfra gik vi gennem øen og på den anden side var der en lille kanal hvor mange små både lagde til. Disse små både ville sejle os gennem kanalens smukke omgivelser og ud til vores båd.

Vi sluttede turen af med en vietnamesisk frokost med udsigt til floden.

Velgørenhedsarbejde

Som andre universitetsstuderende i Vietnam skal også vi deltage i velgørenhedsarbejde. Så selvom vi egentlig havde fri fra skole lørdag, skulle vi mødes med Mrs. Yen på skolen kl. 08.00. og sammen tage ud til et børnehjem for handicappede.

Vietnam har et stort antal af handicappede børn, hvilket kommer som følge af Vietnamkrigen, selvom denne sluttede i 1975, dvs. for næsten 40 år siden.

De handicappede børn der bliver født i Vietnam i dag, bliver ofte efterladt på gaden idet familier ikke har råd og / eller overskud til at tage sig af dem. Heldigvis findes der mange åbne huse rundt omkring, hvor de tager børnene ind og passer dem.

Det børnehjem vi besøgte havde i alt ca. 250 børn fra alderen 1 dag til 16 år, og 150 plejere. Når børnene når 16 år har de ikke mere håb om at blive adopteret af en familie, og de bliver derfor sendt ud på arbejdsmarkedet. Det er derfor vigtigt for centret at de også fokusere på at hjælpe børnene med at udvikle deres evner indenfor håndværk, fx lave smykker som de kan sælge og få penge til mad for.

HUTECH og TEKO havde doneret 2.000.000 Dong (ca. 500 dkkr.) til børnehjemmet, herudover havde vi danske studerende gået sammen og doneret 200.000 Dong hver (ca. 50 dkkr.), dvs. vi i alt havde 1.200.000 Dong (300 dkkr.). Disse penge købte vi mælk, slik, blokke, blyanter, malebøger og legetøj for og donerede til børnehjemmet.

Man stod efter besøget med blandede følelser. På den ene side syntes jeg ikke det var rart at komme ud og se, for ikke nok med at børnene ingen familie har, og ikke får nok kærlighed og omsorg, så levede de i ringe kår. Det var også skræmmende hvilke mén en krig kan give så mange år efter.

På den anden side var det dejligt at se hvor glade børnene blev for at vi kom og gav dem mælk, slik og legetøj, samt gav dem lidt opmærksomhed, hvilket de næsten blev mere glad for end selve tingene. Hvilket jo er et tegn på manglende kærlighed.

Ho Chi Minh Citys natteliv..

..er ikke ligesom man kender det derhjemme fra. I hvert fald ikke fra Herning eller omegn. Det er næsten helt latterligt hvor meget gang i den der er i bylivet inde i centrum (distrikt 1 – vi bor i distrikt 2). Men det er jo også forståeligt at folk / unge i Vietnam gerne vil ud og nyde fuldt ud at de har fri efter en lang arbejdsuge.

Nete og Louise-Mathilde havde en liste over de hotteste Clubs i byen, og vi fik da også prøvet et par stykker. Diskotekerne er meget internationale og ligeledes er menneskerne der kommer der.

Lust der var det første stop, var dog mere præget af lokalbefolkningen. Stemningen og musikken var rigtig fed derinde, og menneskerne var rigtig flinke og beundrede os – vores tøj, lyse hud, næse, de andre pigers lyse hårfarve osv., samt alle ville snakke med os.

Det andet sted vi var, som jeg ikke lige kan huske navnet på, var mere internationalt og man kunne tydelig mærke at det er primært her turisterne går i byen, sammenlignet med det første sted. Stemningen var også helt anderledes. Det første sted var den mere hyggelig, og her var den også hyggelig, men der var mange flere klamme typer. Ældre herre der ligger an på yngre piger eller ”foreigners” der, ja, vel bare generelt ligger an på piger.

Dansegulvet var tæt pakket, og Liv og jeg endte med at gå væk fra de andre tøser, da vi ikke kunne have alle de fyre der flokkede sig rundt om en og skulle tæt på. Vi endte med at møde / komme i snak med nogle vietnamesiske fyre, der dog er født og opvokset i Australien.

Da de andre piger endte med at tage hjem omkring 02-tiden, blev Liv og jeg med drengene. Vi snakkede rigtig godt med dem, og vi endte med at tage med dem videre til det næste diskotek.

Rigtigt fed ”underground” diskotek. Da vi kom kørende i taxaen og chaufføren stoppede foran, hvad der lignede et hotel, kiggede vi lige på hinanden og tænkte: ”Hvad har vi dog rodet os ud i?!” Der var helt stille og næsten ingen mennesker. Men så kørte han ned i kælderen og så var der bare den vildeste underground fest.

Stemningen var også her rigtig fed, men desværre var musikken bare så høj at det var svært at føre en samtale, og vi stod derfor og skrev frem og tilbage på vores telefoner til hinanden. Efter en time cirka, endte vi med at tage med de to af drengene (de to vi snakkede mest med), med ud og få natmad inden turen gik tilbage til hotellet.

Liv og jeg som ellers havde snakket om, inden vi mødtes med de andre tøser til ”forfest” / et par enkle inden middag at, vi ikke rigtig orkede den vilde bytur, men nu tog vi med og så kunne vi jo altid tage en taxa hjem sammen, endte med at blive de sidste der tog hjem.

Vi havde en rigtig hyggelig bytur. Både med pigerne, men også med vores nye vietnamesiske/australske venner. J

// Translation

The first week

The first week have been exciting with school trips to a shipping and forwarding company, and a day tour to Mekong Delta, which plays an important role in the tourism development in Vietnam because of its attractive landscapes, various and unique culture. It is also her one can see Cai Be, the largest floating market. Unfortunately we didn’t get to see this, since it takes place early in the morning and we left HCMC at 08.00.

Mekong River is the 12. Largest river in the world with its 45.000 square kilometers. It goes through China, Vietnam, Cambodia and Laos. The area that we visited is named Mekong Delta and has 4 islands, which each has something different to offer. On the first island we visited a bee farm. The bees constantly flew around you and made it difficult to taste the specialty –honey tea and candy. I end up giving up and not tasting the tea.

We also visited a small, but very primitive production of coconut candy, oils etc. After seeing this we walked through the island to the other side. Here there was a small canal with many small boats. These small boats should sail us through the canal’s beautiful landscape and to our boat.

We ended the trip with a Vietnamese lunch overlooking the river.

Charity

As many other students in Vietnam, we also had to do charity work. So even though we actually had time off from school Saturday, we should meet Mrs. Yen at the school at 08.00. and together go to an orphanage for children with disabilities.

In Vietnam there a large number children with disabilities which is a result of the Vietnam war, even though it ended in 1975 – almost 40 years ago.

The disabled children, who are born in Vietnam today, are often left on the streets because families can’t afford and / or have time and energy to take care of them. Luckily there are many open houses around where they take the children in and take care of them.

The orphanage we went to visit has a total of approximately 250 children from 1 day old to 16 years old, and 150 caretakers. When the children are 16 years old, they no longer have any hope of being adopted by a family. It is therefore important for the center that they also focus on helping the children developing their skills without handcraft – example making jewelries which they can sell and then use the money for food.

HUTECH and TEKO had donated 2.000.000 Dong (500 dike.) to the orphanage. In addition we, the Danish students, had each donated 200.000 Dong (50 dike.) and together we had 1.200.000 Dong (300 dike.). We spend the money on buying milk, candy, pencils, coloring books and toys, which we donated to the orphanage.

After the visit I left with mixed emotions. On one hand I didn’t think it was nice to come and see, not only do the children have no family, and don’t get enough love and care, they lived in poor conditions. It was scary to see what effects the war still had so many years after. On the other hand it was nice to see how happy the children got when we came and gave them milk, candy and toys, and a little bit of attention. They were almost happier to get the attention then the stuff we came with, which is an obvious sign of lack of love.

Ho Chi Minh City by night..

.. is nothing like we know from back home. At least not from Herning or region. It is crazy how much life there are at night downtown (district 1 – we live in district 2). But it is understandable that the Vietnamese people will like to go out and enjoy their freedom after a long week with work.

Nete and Louise-Mathilde had a list of the hottest clubs downtown, and we did go visit a couple of them. The clubs are very international and so are the people who come there.

Lust was the first place we went to and here it there were mostly locals. The atmosphere and the music are really good here and the people were very nice and interested in us and the way we look – our clothes, light skin, nose, the other girls’ hair color etc., and they all wanted to talk to us.

The other place we visited, which I can’t remember the name of, was much more international and it was obvious to see that this is the place most tourists come visit. Also the atmosphere was very different. The first place was much cozier, and this was also nice, but there were just too many creepy types. Older men who were hitting on younger girls or foreigners who, just generally hit on girls.

The dance floor was packed. And Liv and I ended up walking away from the other girls to another end of the club, because we didn’t like all those guys who were all around us, and trying to get up close.

We then ended up meeting / talking to some Vietnamese guys, who were born and raised in Australia.

When the other girls left the club to go home around 2 o’clock, Liv and I stayed to hang out with the guys. We had come to know them well, and we ended up going to the next club with them. A really cool “underground” club.

When we were driving in the cab and the chauffeur stopped, in front of what looked like a hotel, Liv and I just looked at each other and though: “What have we gotten ourselves into?!” It was quiet and almost no people around. But then he drove down to the underground parking and there it was. The wildest underground party.

Also here there was a nice atmosphere. Unfortunately, the music was so laud that it was hard to have a normal conversation, and we ended up texting to each other over phone. After an hour we went with two of the guys (those two we spoke most with) to get something to eat, before heading back to our hotel.

Earlier that night Liv and I had been speaking about, before meeting up with the other girls at a little pre-party before dinner, that we wasn’t really in the mood for party, but we would go anyway, and we could always take a cab back ourselves. But in the end we ended up being the last ones to go home. We had a very nice time. Both with the girls, but also with our new Vietnamese / Australian friends. :-)